Bitcoin als Zahlungsmittel gescheitert? Warum das nicht stimmt

Für weniger als einen Cent Gebühr kann man sich heute einen Kaffee mit Bitcoin kaufen – und muss nicht zehn Minuten auf die Bestätigung warten. Theoretisch möglich ist das durch das Lightning-Netzwerk. Auch in der Praxis würde damit BTC als Zahlungsmittel funktionieren, nur: Kaum jemand bezahlt mit seinen Satoshis – zudem gibt es nur vereinzelt Akzeptanzstellen, auch in Ländern wie El Salvador. Viele Kritiker behaupten deshalb: Bitcoin ist als Zahlungsnetzwerk gescheitert und sei zum Vermögenswert geworden. Stimmt das? Warum das Hauptnetzwerk als Zahlungsnetzwerk nicht funktioniert Im Whitepaper, geschrieben von Satoshi Nakamoto, steht nicht etwa: "Bitcoin: A Scarce Digital Asset Class." Der Titel lautet: "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System." Der erste Satz: "Eine reine Peer-to-Peer-Version von elektronischem Bargeld würde es ermöglichen, Online-Zahlungen direkt von einer Partei an eine andere zu senden, ohne den Umweg über ein Finanzinstitut." In der Theorie funktioniert das auch. Man kann seinen Kaffee über das originale Netzwerk bezahlen, ohne die Einmischung einer dritten Instanz. Aber: Das kann teuer werden und dauert mitunter sehr lang, je nach Netzwerkauslastung. Transaktionsgebühren sind aktuell auf einem Tiefststand I Quelle: Blockchain.com Zum Zeitpunkt des Schreibens kostet eine Transaktion 60 Cent und dauert etwa zehn Minuten, für einen Kaffee to go wahrscheinlich zu lange. In der Vergangenheit lagen die Gebühren aber auch schon deutlich höher, etwa im April 2024: Eine Transaktion hätte rund 127 US-Dollar gekostet. Lightning-Netzwerk: Schnelle Zahlungen, aber ohne Dezentralität? Diese Problematik hat die Szene bereits während des sogenannten Blocksize War 2017 gelöst. Daraus entstand: das Lightning-Netzwerk. Da die Überweisungen dort "off-chain" abgewickelt werden, muss auf keine Bestätigung gewartet werden. Die grundlegenden Eigenschaften des Hauptnetzwerkes bleiben dennoch bestehen und sichern die Layer-2-Lösung ab. Damit gilt das Lightning-Netzwerk als eine vielversprechende Lösung, die die Blockchain nachhaltig verbessert. Doch wo Lightning für schnelle Transaktionen sorgt, hört Dezentralität auf. Laut Daten von Mempool Space, läuft etwa die Hälfte aller Lightning-Network-Knoten über zentralisierte Cloud-Dienstanbieter. Amazon Web Service (AWS) hostet rund 33 und Google Cloud 17 Prozent. Mit etwa 50 Prozent laufen die meisten Lightning-Knoten über Amazon und Google I Quelle: Mempool Auch die Verteilung lässt zu wünschen übrig. Der Gini-Koeffizient misst statistisch die Verteilung der Bitcoin-Kapazität unter den Kanälen und vergleicht diese mit einer hypothetischen gleichmäßigen Verteilung, wobei Werte von 0 (perfekte Gleichheit) bis 1 (maximale Ungleichheit) möglich sind. Die Verteilung im Lightning-Netzwerk ist stark zentralisiert I Quelle: Glassnode Ein höherer Gini-Koeffizient deutet auf eine ungleichere Verteilung hin und misst den Grad der Zentralisierung. Aktuell liegt der Wert bei 0,96. Immer mehr Händler akzeptieren Bitcoin Ein Grund für diese zentralisierte Verteilung: Custodial Wallets. Das heißt, die Coins werden fremdverwahrt. Dafür sind solche Wallets benutzerfreundlich und fördern die Adoption von BTC als Zahlungsmittel. Die Wallet of Satoshi, eine der bekanntesten Lightning Wallets, feierte kürzlich einen Meilenstein von 21 Millionen Transaktionen. Auch eine Analyse des Dienstleistungsunternehmens River hat ergeben, dass die Adoption des Lightning-Netzwerks voranschreitet. "Während die Akzeptanz von Bitcoin durch Händler für Zahlungen stetig wächst, bleibt die Gesamtzahl der Standorte, die BTC akzeptieren, gering. Dies liegt teilweise an der begrenzten Bereitschaft, BTC für Transaktionen zu nutzen, wenn bequemere Alternativen verfügbar sind", heißt es in der Analyse. Die Zahl der Händler, die Bitcoin akzeptiert, steigt seit 2023 langsam, aber stetig I Quelle: River Einer dieser lokalen Händler ist Julius Thiele. Auf Nerdminer.de verkauft der Bitcoiner Lotterie-Miner und Nodes. Gegenüber BTC-ECHO erklärt Thiele: "Wir haben mehr Kunden, die mit BTC zahlen, als ich anfangs vermutet hatte. Die Zahlungsabwicklung klappt hervorragend." Auf BTC.map kann man Restaurants, Händler, Fitnessstudios und Co. finden, die BTC als Zahlungsmittel akzeptieren. In Deutschland bieten einige Händler Bitcoin als Zahlungsmittel an, um die Adoption zu fördern oder um Maximalisten anzulocken. In afrikanischen oder südamerikanischen Ländern können sich die Menschen jedoch mit Bitcoin vor Zensur durch die Regierung schützen und fehlende Bankeninfrastrukturen überwinden. "Wenn hier alle Bitcoin nutzen würden, würde ich natürlich auch Bitcoin nutzen" "Es gibt große regionale Unterschiede. Weltweit gesehen, überwiegt derzeit sicherlich die Nutzung von Bitcoin als Investment. Dort, wo Menschen geringeres Einkommen, weniger Bankensicherheit und oftmals keine Ausweispapiere haben, wird Bitcoin mehr als Zahlungsmittel genutzt, zum Beispiel für Heimatüberweisungen oder für grenzüberschreitende Transfers", weiß Anita Posch. Sie ist Menschenrechtsaktivistin und überzeugte Bitcoinerin. Als Gründerin von "Bitcoin for Fairness" bringt sie Menschen in Entwicklungsländern den Wert der Krypto-Leitwährung näher. "Ich bin derzeit in Südafrika und kann hier bei tausenden PicknPay Shops (vergleichbar mit REWE oder Kaufland) mit Bitcoin bezahlen. Jährlich wächst die Anzahl an Cafes und Shops hier, die Bitcoin akzeptieren", erklärt Posch auf Anfrage von BTC-ECHO. Das sei alles noch in kleinem Rahmen, aber deutlich besser als in den USA, Deutschland oder Österreich. Das zeigt: Bitcoin ist da, wo die Menschen Bitcoin brauchen. Auch Lina Seiche, Schöpferin der Comics rund um den "kleinen Hodler", erkennt das: "Wenn es am einfachsten ist, mit Bargeld zu bezahlen, zahlen die Menschen mit Bargeld. Wenn es dagegen am einfachsten ist, mit Bitcoin zu bezahlen, zahlen die Menschen damit", erklärt sie im Interview mit BTC-ECHO. Die in El Salvador lebende Bitcoinerin erklärt: "Wenn hier alle Bitcoin nutzen würden, würde ich natürlich auch Bitcoin nutzen. Das würde alles sehr viel unkomplizierter machen. Am Ende zieht es die große Masse immer dahin, wo es am einfachsten ist." BTC als Zahlungsmittel: Gescheitert oder erfolgreich? Seit 2021 war BTC gesetzliches Zahlungsmittel in El Salvador – jetzt, nach einem Abkommen mit dem Internationalen Währungsfonds, nicht mehr. Während der letzten drei Jahre hat sich Bitcoin in der Bevölkerung als Zahlungsmittel nicht durchgesetzt. Eine im Jahr 2022 durchgeführte Umfrage belegt: Nur 25 Prozent der Salvadorianer nutzen Bitcoin überhaupt für Überweisungen oder den Einkauf am Wochenmarkt. Man könnte also meinen: BTC ist als Zahlungsmittel gescheitert. Doch nicht so schnell: BTC kann sich innerhalb weniger Jahre nicht zum weltweit anerkannten Zahlungsmittel durchsetzen – schon gar nicht bei der jahrelangen Fake-News-Kampagne der Behörden und Mainstreammedien. Rom wurde schließlich auch nicht an einem Tag erbaut. Klar ist aber: Wer Bitcoin wirklich braucht, kann Bitcoin auch als Zahlungsmittel benutzen. Mit anderen Worten: Bitcoin ist als Zahlungsmittel nicht gescheitert, sondern ist sogar erfolgreich. Anita Posch ist gleicher Meinung und bestätigt gegenüber BTC-ECHO: "Derzeit spricht nichts dafür, dass Bitcoin als Zahlungsnetzwerk scheitert. Wir sind ja mitten im Aufbau. Vergleicht man die technische Entwicklung mit dem Internet, befinden wir uns etwa im Jahr 1997. Noch 2001 hat der deutsche Zukunftsforscher Matthias Horx – wie viele andere – prophezeit, dass das Internet kein Massenmedium wird und scheitert. Ich rechne noch Jahrzehnte mit Unkenrufen und Schlagzeilen a la "Bitcoin ist tot" und das, obwohl Bitcoin heute die 11. größte 'Währung' der Welt ist." Bitcoin als weltweites Zahlungsnetzwerk braucht Nutzerfreundlichkeit und Zeit Damit die Adoption weiter voranschreitet, braucht es Benutzerfreundlichkeit. Das findet auch Prof. Dr. Horst Treiblmaier von der Modul University Vienna. Gegenüber BTC-ECHO erklärt der Professor: "Neben technischen Herausforderungen, wie etwa der Nutzung von L2-Netzwerken zur Verarbeitung großer Transaktionszahlen, geht es vor allem darum, die Nutzerfreundlichkeit zu erhöhen. In den vergangenen Jahren wurden in dieser Hinsicht massive Fortschritte erzielt, aber es bleibt noch viel zu tun, ehe wenig technikaffine Personen problemlos und sicher mit Bitcoin hantieren können." Dieser Meinung ist auch Julian Liniger. Damit Bitcoin als Zahlungsnetzwerk weltweiten Erfolg hat, "braucht es einfachere Lösungen und Integrationen von Skalierungslösungen und Anbieter, die das auch aktiv pushen", so der Relai-Gründer. Weiter heißt es: "Wir tun unseren Part mit Relai und ich weiß, dass andere Bitcoin-Anbieter hier auch aktiv daran arbeiten. Da denke ich aber auch, dass es einfach etwas Zeit braucht, bis das auch Normies verwenden werden." Bitcoin-Erfolg durch Geld- und Finanzbildung Für Bitcoinerin Anita Posch ist klar: "Je höher der Wert von Bitcoin steigt und es gleichzeitig weniger Sparmöglichkeiten gibt, desto mehr werden die Menschen sich dafür interessieren. Je mehr Menschen Bitcoin nutzen und verdienen, desto mehr Unternehmen werden es akzeptieren wollen. Je autoritärer Regierungen werden, je mehr Überwachung sie installieren, desto mehr werden die Menschen eine Alternative suchen." Aber auch die sinkende Volatilität des Bitcoin helfe bei der Adoption als Zahlungsmittel. "Je geringer diese ist, desto eher werden Menschen Bitcoin zum Zahlen von Gütern und Produkten verwenden", weiß Posch. Damit Bitcoin als Zahlungsnetzwerk aber auch weiterhin Erfolg hat, braucht es Posch zufolge Geld- und Finanzbildung, "speziell das Thema, wie Geld entsteht und wieso dies der Grund ist, dass die Reichen reicher und der Rest ärmer wird, muss Priorität bekommen." Nur dann könne man Alternativen wie Bitcoin beurteilen. Quellen Bitcoin Whitepaper Bitcoin-Transaktionsgebühren Lightning-Verteilung Gini-Koeffizent Bitcoin-Analyse von River BTC.map Dieser Artikel erschien erstmals am 6. März 2025 und wurde vor der erneuten Veröffentlichung überprüft und gegebenenfalls angepasst.

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