Im Metaverse: Interview mit einem Avatar

Mit „Ready Player One“ projiziert Steven Spielberg 2018 eine Zukunftsvision auf die Kinoleinwand: das Leben in der virtuellen Realität. Der Krypto-Sektor macht sich dieses Phänomen zu eigen und produziert in der Hype-Phase 2021 Metaversen von der Stange: schlecht programmiert und kaum begehbar. Ist das Versprechen vom Leben und Arbeiten in der virtuellen Realität nur eine Marketingstrategie oder klappt die Symbiose zwischen Mensch und Maschine? Ich habe es ausprobiert. BTC-ECHO: Du hast ein „Fallout“-Tattoo. Dein Lieblingsspiel? Simon Graff: Ich bin mit „Fallout“ aufgewachsen und fand den Humor immer großartig. Ich fand dieses Universum toll, dieses Überzeichnete, sich nicht zu ernst zu nehmen und die Rhetorik vom Ende der Welt. Die Welt ist kaputt, aber es entsteht etwas Neues daraus, das hat mich immer fasziniert. Simon Graff ist leidenschaftlicher „Fallout“-Fan und Metaverse-Experte. 2021 gründete er die Metaverse-Beratungsfirma FOR REAL?! Irgendwann habe ich geschnallt, dass mich „Fallout“, seitdem ich zwölf bin, begleitet und ich Tätowierungen mag. Da passt das eine auf das andere und ich habe angefangen, mir den Arm volltackern zu lassen. Welche anderen Spiele zockst du? Ich spiele schon mein Leben lang auf allen Systemen. „Fallout“ gehört auf jeden Fall zu den für mich prägendsten Spielen. Auch Games wie „DSX“, „Skyrim“ oder „Witcher 3“ sind dominant. Manchmal bin ich aber einfach glücklich, wenn ich eine Runde „FIFA“ zocken kann. Welchen Mehrwert kann das Metaverse seinen Nutzern in Zukunft geben? Ich meine, ich sitze buchstäblich am Schminktisch meiner Verlobten. Virtuell bin ich in einem futuristischen Meetingraum mit dir. Wir sind ja erst am Anfang. Die Avatare hier sehen noch aus wie Playmobil-Männchen. Darin steckt natürlich unglaubliches Potenzial. Näher an Teleportation kommen wir erst mal nicht ran. Vorteile sind: Reisekosten sparen, Menschen zusammenbringen oder gemeinsam Aktivitäten erleben. Wir könnten jetzt auch gleich Minigolf spielen gehen oder sonst was für Abenteuer erleben. Was war die erste Konsole, auf der du gespielt hast? Das erste Mal habe ich auf dem DOS-PC gespielt. Die erste Konsole war höchstwahrscheinlich der klassisch graue Gameboy, der war damals sehr im Trend. So richtig intensiv wurde es dann mit Super Nintendo. VR-Brille und Controller verfolgen Gestik und Mimik. Mein Metaverse-Avatar schließt seine Augen und bewegt die Hände – alles live 1998 hast du das erste Mal eine VR-Brille ausprobiert und fandest es grausam. Was war damals so schlimm? Die VR-Brillen in den 90er-Jahren waren natürlich unglaublich schwere Klopper. Das waren einfach noch so richtig schlechte Displays. Hinzu kam auch, dass ich Brillenträger bin. Dafür war das einfach nicht ausgelegt und dann setzt du die Brille ab und bist kurzsichtig. Das ist ja heute auch noch ein Thema. Virtuelle Realität hat dich seitdem begleitet. Seit 2014 gibst du dein Wissen für innovative Technologien weiter und hast mittlerweile eine eigene Metaverse-Beratungsfirma. Wie ging es FOR REAL?! im Krypto-Winter 2022? Na ja, ich komme aus der Extended-Reality-Ebene. Das heißt, für mich ändert sich da relativ wenig. Was ich natürlich merke, ist, dass viele meiner Kund:innen deutlich skeptischer in Bezug auf beispielsweise NFTs sind. Der Absturz aller Kryptowährungen und der Vertrauensverlust wirken sich auch auf das Gesamtthema Metaverse aus. Ideal ist das nicht. Aber ich habe solche Hype-Zyklen auch schon diverse Male erlebt. Wann sind die verschiedenen Metaversen interoperabel? Ich persönlich bezweifle stark, dass wir aufgrund der unterschiedlichen Share- und Stakeholder in diesem Kosmos jemals eine übergeordnete Interoperabilität, wie sie von vielen aktuell verkauft wird, haben werden. Wir werden im Metaverse wahrscheinlich eine Internet-ähnliche Entwicklung erleben. Daran wird im Metaverse-Kontext natürlich auch von sehr vielen einflussreichen Firmen gearbeitet. Aber ich bin sehr skeptisch, wenn es darum geht, Avatare oder Klamotten oder gar komplexere Assets aus Silos heraus zu transferieren. Bis, wenn überhaupt, so etwas entsteht, wird es noch Jahre dauern. Reality-Labs, die Metaverse-Abteilung von Meta (Facebook), meldete einen Verlust von 13,7 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022. Wir sitzen gerade im Meta-Workroom, der einwandfrei funktioniert. Was ist das Problem? Was Meta hier tut, ist ein integraler Bestandteil der eigenen digitalen Unternehmensstrategie. Das ist natürlich an massive Investitionen gebunden, die Meta schon seit Jahren tätigt. Man darf nicht vergessen: Mark Zuckerberg hat Oculus VR 2014 gekauft. Damals haben alle gefragt: „Warum macht er das?“ Die Antwort ist relativ einfach: Weil er glaubt, dass 3D der nächste Schritt der Mensch-Computer-Interaktion ist. An die Erschließung eines neuen Businesszweigs sind natürlich erst mal Verluste geknüpft. Meta könnte sich entweder auf dem nachweislich noch funktionierenden, aber fremdbestimmten Businessmodell ausruhen oder innovativ sein. Das ist der Punkt: Solche Entwicklungen verschlingen Geld. Rund eine Milliarde US-Dollar im Monat gehen da rein. Aber am Ende fällt mir kein anderes großes Unternehmen ein, das derart mutig ist. Das ist ein Marathon und kein Sprint. Ist das Metaverse eine Flucht aus der Realität? Ja, wie jedes Medium. Wir nutzen keine Medien, wenn es uns nichts bringt. Ich spiele kein Videospiel, wenn es mir keinen Spaß macht. Ich lese kein Buch, wenn es mich nicht bildet. Natürlich haben Medien sehr unterschiedliche Intensitätsgrade, so wie spielerische oder soziale Immersion. Man kann also nicht leugnen, dass Menschen natürlich vor der Realität flüchten können. Das haben Menschen aber auch schon immer gemacht. Eskapismus ist aber nicht immer schlecht. Wenn ich einen schlechten Tag hatte und eine Runde „FIFA“ zocken will, dann ist das total okay. Realität und Virtualität bedingen einander: Ohne Realität kann es keine Virtualität geben, ohne Realität ist die Virtualität auch ziemlich tot. Das sind Welten für Menschen von überwiegend Menschen. Wenn da nichts ist, wird’s langweilig. Dann ist das nämlich wie in „The Sandbox“, wo keiner hineinwill, weil es tot ist und lediglich ein feuchter Investor:innen-Traum war. Kurzum: Ich glaube nicht, dass es zwangsläufig eine Flucht aus der Realität ist, sondern einfach ein neues Medium, das dann eben ganz dezidiert betrachtet werden muss. Vom Schminktisch in ein futuristisches Büro mit atemberaubender Aussicht: Willkommen im Metaverse! Meine Augen tun langsam weh. Wie schädlich ist das Metaverse für unseren Sehapparat? Was hier passiert, ist gerade anstrengend für die Augen, weil diese endlos akkumulieren. Wie schädlich das ist, müssen wir über Langzeitforschungen messen. Allerdings gibt es schon Studien, die belegen, dass Menschen nach zehn Jahren Smartphone-Nutzung kurzsichtiger geworden sind. Vielleicht ist es noch ein bisschen verfrüht, zu sagen, wie schädlich das ist. Aber man muss diese Frage stellen. Apropos: Wie hoch ist dein Dioptrienwert? Ich habe minus 3,5 und minus 4. Ohne Brille bin ich ziemlich dysfunktional.Wenn ich im Schwimmbad bin, muss mir meine Verlobte Dinge vorlesen. Das ist natürlich in der virtuellen Realität genauso. Unter meiner aktuellen VR-Brille habe ich meine normale Brille auf. Für meine Quest 2 habe ich extra Linseneinsätze. Ist ein Interview im Metaverse ein Ausnahmezustand für dich? Ich habe solche Treffen schon ein paarmal gemacht. Und ich merke, es wird mehr, was auch pandemisch bedingt ist. Aber es ist noch fernab davon, dass das jetzt mein allgemeingültiger Tagesrhythmus ist. Tatsächlich funktioniert es ein bisschen wie Kopfhörer für die Augen. Dadurch kann ich sehr gut die Realität ausblenden und fokussiert arbeiten oder Meetings einschieben, die sonst nicht möglich wären. Vielen Dank für das Gespräch.

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