Bitcoin Mining als Energieretter? Diese Studie überrascht

Für die einen ist Bitcoin Mining ein Klimasünder und gewaltiger Stromverbraucher, für die anderen eine bislang unterschätzte Chance für Stromnetze. Grund dafür ist die erstaunliche Flexibilität, denn Mining-Anlagen können ihre Leistung sehr schnell hoch- oder herunterfahren. Eine neue Studie aus Irland zeigt nun, welchen Nutzen das bei überschüssigem Windstrom haben könnte und wie stark sich das Mining wirtschaftlich auswirken kann. Rettet Bitcoin gestrandete Energie und sorgt für mehr Nachhaltigkeit? Warum Irland immer mehr Windstrom abschalten muss Irlands Windkraftkapazität ist in den vergangenen Jahrendeutlich schneller gewachsen als das Übertragungsnetz. Kann der erzeugte Strom wegen lokaler Engpässe nicht abtransportiert werden, weist der Netzbetreiber Windparks an, ihre Produktion entsprechend zu reduzieren. Dieser "Dispatch-Down" betraf 2024 rund 1,3 Terawattstunden oder 10,1 Prozent der verfügbaren Windenergie. 2014 lag der Anteil noch bei vier Prozent, 2025 bereits bei 11,4 Prozent. Besonders stark betroffen sind Teile des Nordwestens Irlands. Dort liegt die Abregelungsquote laut den ausgewerteten Daten im Durchschnitt bei rund 19 Prozent, während sie in den Midlands etwa neun Prozent erreicht. Bis 2030 sieht der irische Klimaschutzplan acht Gigawatt Onshore-Windkraft sowie fünf Gigawatt Offshore-Kapazität vor. Wobei laut Studie die Investitionen in das Übertragungsnetz dem Ausbau der Erzeugungskapazitäten um drei bis fünf Jahre hinterherhinken. Hier kommt Bitcoin Mining ins Spiel, denn Mining-Anlagen könnten direkt an Windparks installiert werden und den Strom nutzen, der aufgrund von Netzengpässen sonst abgeregelt werden müsste. Für Betreiber bestünde ein wichtiger Vorteil darin, dass ASIC-Miner ihre Leistungsaufnahme sehr schnell verändern können. Wird der Windstrom vom Netz benötigt, kann er eingespeist werden. Muss der Windpark seine Produktion reduzieren, lässt sich die überschüssige Energie stattdessen für das Mining verwenden So viel Windstrom könnte Bitcoin Mining auffangen Für ihre Untersuchung modellierten die Autoren M. Sarnecki und N. Burke einen irischen Windpark mit einer Leistung von 100 Megawatt. Grundlage waren stündliche Daten für das Jahr 2024. Getestet wurden sechs Betriebsmodelle mit Mining-Kapazitäten von bis zu 90 Megawatt. Als moderne Hardware diente der Antminer S21 Hydro mit einer Effizienz von 16 Joule pro Terahash. Im Modell standen dem Windpark im gesamten Jahr 288.831 Megawattstunden Energie zur Verfügung. Davon konnten 33.808 Megawattstunden nicht regulär ins Netz eingespeist werden. Eine Mining-Anlage mit 20 Megawatt Leistung hätte 28.081 Megawattstunden davon aufgenommen, was 83,1 Prozent des abgeregelten Stroms entspricht. Bei einer Mining-Kapazität von 30 Megawatt steigt der Anteil auf 93,4 Prozent beziehungsweise 31.576 Megawattstunden. Noch größere Anlagen bringen laut Studie nur einen geringen zusätzlichen Nutzen. Eine Erhöhung der Mining-Kapazität von 30 auf 50 Megawatt steigert die Aufnahme des abgeregelten Stroms nur noch von 93,4 auf rund 99 Prozent. Die Investitionskosten wachsen dagegen weiter. Für einen 100-Megawatt-Windpark mit den im Modell angenommenen Bedingungen sehen die Autoren deshalb den Bereich von 20 bis 30 Megawatt als besonders effizient an. Bitcoin Mining erhöht den modellierten Umsatz Auch finanziell verändert die Mining-Anlage die Rechnung. Ohne Mining erzielte der modellierte Windpark unter den Marktbedingungen von 2024 einen Jahresumsatz von 22,2 Millionen Euro. Mit einer 20-Megawatt-Mining-Anlage im sogenannten S2-Szenario steigt der Gesamterlös auf 29,2 Millionen Euro. Das entspricht einem Plus von rund 32 Prozent. Bei 30 Megawatt Mining-Leistung errechnet das Modell 31,1 Millionen Euro und damit 40 Prozent mehr als beim reinen Windpark. Laut Studie ist es am unprofitabelsten, gar kein Mining zu betreiben / Quelle: ScienceDirect Ein weiterer wichtiger Grund dafür sind die unterschiedlichen Erlösen pro Megawattstunde. Der Windpark erzielte im Modell einen gewichteten Erlös von 86,9 Euro pro Megawattstunde. Mit dem Antminer S21 Hydro errechneten die Autoren für 2024 dagegen Mining-Einnahmen von rund 134 Euro pro Megawattstunde. Strom, der wegen eines Netzengpasses gar nicht verkauft werden könnte, erhält dadurch überhaupt erst einen wirtschaftlichen Wert. Die Rechnung funktioniert allerdings nicht mit jeder Mining-Hardware: Bei älteren Minern reichte der Ertrag pro Megawattstunde unter den untersuchten Marktbedingungen nicht aus, um einen wirtschaftlichen Betrieb zu ermöglichen. Die Auswahl der eingesetzten Hardware ist deshalb ein ausschlaggebender Faktor für die Rentabilität solcher Projekte. Nicht nur der Bitcoin-Kurs bestimmt die Rendite Für die Wirtschaftlichkeit eines Mining-Projekts kommt es laut den Autoren nicht nur darauf an, wie stark Bitcoin steigt. Eine wichtige Rolle spielt auch die Entwicklung der globalen Hashrate: Legt der Bitcoin-Kurs zu und wächst die Rechenleistung des Netzwerks ähnlich schnell, verteilt sich die mögliche Blockbelohnung auf mehr Konkurrenz. Sensitivität der BMU-Einnahmen [€/MWh] gegenüber BTC-Preisen (€40.000–€160.000) und globalen Hashraten (700–1200 EH/s) / Quelle: ScienceDirect Entscheidend ist, wie sich Bitcoin-Preis und Netzwerk-Hashrate im Verhältnis zueinander entwickeln. Wachsen beide Größen im selben Tempo, bleibt der Ertrag pro Recheneinheit weitgehend stabil, weshalb ein steigender BTC-Kurs für Betreiber vor allem dann vorteilhaft ist, wenn die Hashrate langsamer wächst. Auch die Höhe der Abregelung spielt eine große Rolle. Bei höheren Dispatch-Down-Quoten steht mehr günstige Energie für das Mining zur Verfügung. Die Autoren kommen auf Basis ihrer Modellannahmen zu dem Ergebnis, dass Anlagen mit fünf bis 20 Megawatt unter günstigen Konfigurationen statische Amortisationszeiten von etwa 2,2 bis 4,4 Jahren erreichen könnten. Die Grenzen der Mining-Studie Die Ergebnisse zeigen zwar ein mögliches Geschäftsmodell für Windparks, sollten aber nicht als Prognose für reale Mining-Projekte missverstanden werden. Untersucht wurde ein hypothetischer 100-Megawatt-Windpark mit Wetter- und Strommarktdaten aus dem Jahr 2024. Auch der Bitcoin-Kurs und die Hashrate basieren auf historischen Daten. Beide können kaum zuverlässig vorhergesagt werden. In Stromsystemen, die größere Mengen Windenergie abregeln müssen, könnte Bitcoin Mining aber einen Teil dieser Energie verwerten und Windparks wirtschaftlich attraktiver machen. Dafür spricht vor allem die Flexibilität der Mining-Geräte, welche ihre Leistungsaufnahme sehr schnell anpassen und überschüssigen Strom kurzfristig nutzen können. Nicht alle Staaten zeigen sich aber von dieser Argumentation überzeugt. Die russische Regierung sprach erst kürzlich ein Verbot für Mining-Aktivitäten in Moskau und Umgebung bis 2032 aus.

Bitcoin statt Stromverschwendung? Irische Studie zeigt überraschendes Potenzial

Krypto-Handel zieht an: Das bedeutet der Boom für Anleger

„Economic Fury“: USA gehen jetzt gegen Bitcoin-Adressen vor

Alles im Blick: Bitcoin vor der Wende? Das hat die Ausgangslage komplett verändert