Ukraine: Wie ein Krypto-Start-up den Krieg überlebt

Plötzlich ist der Strom weg. Die Heizung und das Internet fallen aus, Sirenen heulen wegen der anfliegenden Raketen. Die Mitarbeiter von Bitmedia retten sich in eine U-Bahn-Station im Zentrum von Kiew. Sie haben sich an diese Zustände gewöhnt. „Es ist okay. Es wird vorübergehen. Wir werden überleben.“ Der Krieg in der Ukraine ist für sie zur Normalität geworden. Ukraine: Ein Krypto-Start-up im Krieg Wenn nicht gerade der Luftalarm das Leben in Kiew lahmlegt, bietet Bitmedia PR-Dienstleistungen für Krypto-Unternehmen an. Die Börse OKEX sowie die Blockchain-Gaming-Projekte The Sandbox und Gala Games zählen zu ihren Kunden. „Der Bullenmarkt 2021 war ein Segen“, erzählt Chefin Tanya Petrusenko im Gespräch mit BTC-ECHO. Viele andere Unternehmen hätten weniger Glück gehabt. Die 29-Jährige lebt derzeit in Wien, steuert von dort die Geschäfte. Kurz vor Kriegsbeginn zog die Firma in ein 700 Quadratmeter großes Büro im 25. Stock eines Hochhauses in der ukrainischen Hauptstadt. „Die Räume wurden gerade frisch dekoriert, als die ersten russischen Soldaten die Grenzen überschritten“, beschreibt die Unternehmenschefin die ersten Kriegstage. „Wir waren geschockt. Die Welt stoppte.“ Der „Ort der Ungebrochenheit“ In einer Chat-Gruppe des Unternehmens schreiben die Mitarbeiter in den ersten Kriegstagen, wie es ihnen geht und was sie erlebt haben. Wochen vergehen, der Krieg wird langsam zur Gewohnheit. Weil die russische Armee kaum Erfolge feiert, weitet sie im Herbst letzten Jahres den Krieg gegen die Zivilbevölkerung aus. Greift dazu gezielt Energie-Infrastruktur in der Ukraine an. Tagelange Stromausfälle sind die Folge. Wer, wann und wie lange Strom bekommt, hängt von der Umgebung ab. „Befindet sich ein Krankenhaus oder eine U-Bahn-Station im selben Netz, hat man so gut wie immer Strom“, meint Petrusenko. Das Büro von Bitmedia ist mittlerweile zum Sammelort für all jene geworden, die infolge der vielen Stromausfälle kein Wasser, Essen oder Internet haben. Menschen kommen, um zu arbeiten, oder auch einfach nur, um nicht allein zu sein. In den Räumlichkeiten gibt es immer Wasser, Strom und Internet. Dafür sorgen riesige Powerbanks und eine Verbindung zum Satellitensystem Starlink. Als Nächstes soll eine Dusche installiert werden. "Unser Büro ist ein 'Ort der Ungebrochenheit'", sagt Petrusenko. Wenn der Luftalarm losgeht, rennen die Mitarbeiter 25 Stockwerke zu Fuß nach unten zur nächsten U-Bahn-Station. Das dauert etwa fünf Minuten. Die Fahrstühle funktionieren schon seit Monaten nicht mehr. Knapp 100 Leute arbeiten für Bitmedia. Fast alles Ukrainer, ein Großteil männlich und im wehrfähigen Alter. Eingezogen wurde jedoch noch niemand. Trotzdem trauern die Angestellten um einen Kollegen: Serhii meldete sich freiwillig für die ukrainischen Streitkräfte. 2014 kämpfte der Programmierer bereits im Donbass gegen die prorussische Separatistenbewegung. Er starb im September bei der Befreiung der Region rund um die Metropole Charkiw. „Serhii war Russe“, erzählt Petrusenko, „aber er kämpfte für die Freiheit der Ukraine.“ Er wurde nur 35 Jahre alt. "Wir kämpfen bis zum Schluss" Die Krypto-Firma unterstützte das Bataillon von Serhii mit Ausrüstung, sammelte dafür Spenden über einen eigenen Wohltätigkeitsfonds, unter anderem in Bitcoin, Ethereum und USDT. „Der Kommandant der Einheit schickte Listen mit Gütern. Bitmedia versucht, die Wünsche umzusetzen, organisierte Fahrzeuge und Kleidung aus der ganzen Welt“, so die Firmenchefin. Später fragen auch andere Freiwilligenverbände um Hilfe. Ein Großteil der Gelder kommt dabei von Bitmedias Kunden. Die meisten davon sind Krypto-Unternehmen. Seit März 2022 kamen insgesamt 450.000 US-Dollar zusammen. „Die Transaktionen sind schnell und günstig. Fast jeder Fonds oder Foundation akzeptiert mittlerweile Krypto“, sagt Petrusenko. Darüber hinaus kooperiert Bitmedia auch mit anderen Wohltätigkeitsprojekten. Derzeit wird Kindern geholfen, die im Krieg ihre Eltern verloren haben. Dazu arbeitet die Krypto-Firma mit drei Waisenhäusern zusammen, organisiert Essen, Medizin und Geschenke. Allgemein wünscht sich CEO Petrusenko mehr militärische und humanitäre Unterstützung für die Ukraine. Aktuell diskutieren die westlichen Partner über die Lieferungen von Kampfjets. „Das ist nötig, um den Krieg schneller zu beenden. Je schneller die Hilfe kommt, desto besser“, meint Tanya Petrusenko. Denn der Krieg kann aus ihrer Sicht nur mit einem Sieg der Ukraine enden. Verhandlungen mit Russland schließt sie aus. „Es ist unser Zuhause, unser Land. Dafür kämpfen wir bis zum Schluss.“ Disclaimer: Der Artikel erschien zuerst in der Februar-Ausgabe des BTC-ECHO Magazins. Der Beitrag wurde aktualisiert.

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