Blockchain-Forensik: Wie Krypto-Betrug wirklich funktioniert

Wenn digitale Freiheit in Krypto-Betrug kippt, landet der Fall oft auf dem Schreibtisch von Albert Quehenberger. Der Österreicher ist Blockchain-Forensiker, Ermittler und CEO von AQ Forensics. Seit Jahren analysiert er reale Kriminalfälle auf der Blockchain – von Liebesbetrug über Investment-Scams bis hin zu staatlich organisierten Hackerangriffen. Mehr als 2.500 Fälle hat er bereits begleitet. Manche davon sind Routine. Andere bleiben. Vom Opfer zum Ermittler Quehenbergers Weg in die Blockchain-Forensik begann aus persönlicher Notwendigkeit. 2018 wurden ihm sechs Bitcoin gestohlen. Mit seinem militärisch-behördlichen Hintergrund wandte er sich an die Polizei. Und stieß auf Unverständnis. Kryptowährungen seien eher etwas für Kriminelle, sagte man ihm sinngemäß. Die Coins seien vermutlich ohnehin durch Mixer gelaufen. Da könne man nichts machen. Quehenberger akzeptierte diese Antwort nicht. Er suchte nach Ausbildungsmöglichkeiten, landete schließlich bei McAfee in den USA und schloss 2021 die Prüfung zum zertifizierten Krypto-Forensiker ab. Laut McAfee als erster in Österreich. Die Bitcoin bekam er nicht zurück. Aber Diebstahl wurde sein erster Ermittlungsfall. Ein persönlicher Wendepunkt. 2.500 Fälle von Krypto-Betrug, ein wiederkehrendes Muster Heute arbeitet AQ Forensics international. Die Bandbreite der Fälle ist groß: Mittelherkunftsnachweise, Scheidungen mit Krypto-Bezug, klassische Cyberkriminalität. Einige Muster kehren immer wieder zurück. "Die häufigsten Fälle sind Romance Scams", sagt Quehenberger. Liebesbetrug über Dating-Plattformen, bekannt aus Netflix-Dokumentationen wie The Tinder Swindler. Dazu kommen Fake-Trading-Plattformen, Phishing, Ransomware, Investment-Scams. Neu sei dabei nicht das Betrugsprinzip, lediglich das Transportmittel. Statt Fiatgeld werden digitale Assets verschoben, schnell, grenzüberschreitend, oft irreversibel. Wenn Liebe zur Waffe wird Besonders perfide sind Romance Scams. In einfachen Fällen bauen Einzeltäter über Wochen emotionale Nähe auf, gaukeln Beziehungen vor und erfinden schließlich finanzielle Notlagen. Kryptowährungen werden als "schnelle, unkomplizierte Lösung" präsentiert. In der nächsten Eskalationsstufe geht es um organisierte Kriminalität. International dokumentiert ist dieses Phänomen unter dem Begriff "Pig Butchering Scams" (Sha Zhu Pan). In Ländern wie Kambodscha existieren laut Quehenberger regelrechte Compounds. Menschen werden verschleppt, ihrer Dokumente beraubt und unter Gewalt gezwungen, weltweit online Krypto-Betrug zu betreiben, durch Liebesbetrug, Investment-Scams oder sogenannte Task Scams. Krypto-Betrug und der Blick auf das Böse Verändert dieser Job den Blick auf Menschen? "Nicht auf das Gute", sagt Quehenberger. "Aber er zeigt die harte Realität." Es gebe Gut und Böse. Und das Böse arbeite geduldig, systematisch und effizient. Oft gehe es nicht nur um persönliche Bereicherung, sondern die Finanzierung noch dunklerer Aktivitäten. Besonders herausfordernd seien Fälle mit staatlicher Beteiligung. Etwa dann, wenn die nordkoreanische Hackergruppe Lazarus involviert ist. Nicht, weil sie technisch überlegen wäre, sondern weil sie Zeit, Ressourcen und arbeitsteilige Strukturen habe: Kommunikation, Manipulation, Geldwäsche, Chain-Hopping. Alles präzise geplant. Der Fall David: 2.000 Bitcoin, ein Klick Einer der eindrücklichsten Fälle betrifft einen Mann namens David. Ein Bitcoiner der ersten Stunde, Softwareentwickler, seit 2010 in Bitcoin bezahlt. Sicherheitsbewusst, unauffällig, keine Luxusinszenierung, keine öffentlichen Signale von Reichtum. David wandte sich nicht wegen eines Diebstahls an AQ Forensics. Er wollte lediglich einen Mittelherkunftsnachweis erstellen lassen, um einen Teil seiner Bitcoin zu verkaufen. Dabei fiel Quehenberger etwas auf: Die Wallets waren leer. Während des Video-Calls spielte Davids kleine Tochter im Hintergrund. Und Quehenberger wusste, dass er ihrem Vater gleich sagen musste, dass rund 2.000 Bitcoin verschwunden waren, fast 200 Millionen US-Dollar. "Diese Szene hat sich eingebrannt", sagt er. Ein fröhliches Kind, ein ahnungsloser Vater – und eine digitale Realität, die sich nicht zurückdrehen lässt. Die Spur führte später zu Lazarus. Alles dazu lest ihr hier: “Plötzlich war alles weg“: Der Klick, der ihn 2.000 Bitcoin kostete. Erfahrung schützt nicht vor Fehlern Der Fall David ist auch deshalb so erschütternd, weil er zeigt: Erfahrung schützt nicht. Sicherheitsbewusstsein schützt nicht immer. Ein einziger Klick, eine kurze Unachtsamkeit – und Vermögen, das generationenübergreifend Leben hätte verändern können, ist weg. "Genau deshalb erzähle ich diese Geschichte", sagt Quehenberger. "Sie vereint alle Facetten von Krypto: Erfolg, Verantwortung, Risiko – und totale Endgültigkeit." Zwischen Hoffnung und Akzeptanz Quehenberger denkt bis heute an seine eigenen verlorenen Bitcoin, besonders bei neuen Allzeithochs. Doch er warnt davor, sich im Was-wäre-wenn zu verlieren. Das sei eine der größten psychologischen Fallen für Opfer von Krypto-Betrug. Manchmal lässt sich Geld zurückholen. Oft nicht. Entscheidend sei, nicht innerlich daran zu zerbrechen.

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