CZ unter Druck: Muss der Binance-Gründer wirklich ins Gefängnis?

Binance-Gründer Changpeng Zhao muss in den USA bleiben, bis ein Urteil gegen ihn gefällt worden ist. Das entschied ein US-Gericht Ende vergangener Woche. Für "CZ" beginnen nun Wochen des Ausharrens. Die Entscheidung soll erst im Februar kommenden Jahres fallen. Ihm drohen bis zu 18 Monate Gefängnis. Doch wie wahrscheinlich ist es, dass er wirklich hinter Gitter kommt? Im Gespräch mit BTC-ECHO gibt ein US-Anwalt Antworten. Kaum jemanden verbindet man so sehr mit der Krypto-Industrie wie Changpeng Zhao, in der Szene nur "CZ" genannt. Seine Person ist eng mit dem Erfolg seiner Krypto-Börse Binance verknüpft. In wenigen Jahren baute er ein waschechtes Imperium auf. Ein Imperium, dessen Image mit der Zeit immer tiefere Risse bekam und letztendlich die US-Strafverfolgungsbehörden auf den Plan rief. Es ging um Vorwürfe der Sanktionsumgehungen, Geldwäsche und Terrorismusfinanzierung. Am Ende zahlte Binance 4,3 Milliarden US-Dollar, so viel wie kein anderes Krypto-Unternehmen jemals zuvor, um den Rechtsstreit beizulegen. Und CZ? Der bekannte sich schuldig, Antigeldwäschemaßnahmen nicht ausreichend auf Binance umgesetzt zu haben – und das ganz ohne Prozess. Die ihm anfangs angedrohte Strafe von zehn Jahren verringerte sich durch diesen Schritt drastisch: auf maximal 18 Monate. Seine Anwälte wollen sich auf maximal zehn Monate einlassen. Prozessbeobachter meinen, das sei Teil eines Deals mit den USA. Der Binance-Gründer gibt sich reumütig: "Ich will die Sache hinter mich bringen", soll Zhao vor Gericht gesagt haben. "Ich will Verantwortung übernehmen und dieses Kapitel in meinem Leben schließen." Gefängnis oder Bewährung? Unklar nur: Muss Zhao wirklich ins Gefängnis? Diese Frage wird im Februar kommenden Jahres beantwortet. Ob er am Ende die vollen 18 Monate bekommt, bleibt abzuwarten. Seine Verteidiger haben bereits angekündigt, die Strafe weiter absenken zu wollen. Auch eine Bewährungsstrafe erscheint nicht unrealistisch. "Es würde mich allerdings überraschen, wenn er nur eine Bewährungsstrafe erhält", so US-Anwalt Howard Fischer. Wenn es dennoch dazu kommen sollte, dann bleibt immer noch fraglich, ob er die USA verlassen darf. "Das hängt stark von den Auflagen ab, die er bekommen würde. Manchmal beinhalten diese verschiedene Kontrollpflichten und erlauben es Personen, nur für begrenzte Zeiträume das Land zu verlassen", so der Partner der Rechtsanwaltskanzlei Moses & Singer. CZ darf die USA nicht verlassen Bis das Urteil feststeht, ist CZ zunächst auf Kaution frei. Eine gigantische Summe von 175 Millionen US-Dollar kostete das den Binance-Gründer. Lange wurde darüber debattiert, ob Zhao die Zeit bis zu seinem Urteil in seinem Wohnsitz in den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) verbringen darf. Am vergangenen Donnerstag dann die Entscheidung: Nein, der gebürtige Chinese darf die USA nicht verlassen. Damit gab Richter Brian Tsuchida einem Antrag der US-Staatsanwaltschaft statt. Ein fehlendes Auslieferungsabkommen zwischen den beiden Nationen war hier eines der Hauptargumente. "Der Angeklagte verfügt über enormes Vermögen sowie Eigentum im Ausland und hat keine Verbindungen zu den USA", hieß es zur Begründung. Darüber hinaus habe das Gericht den Eindruck, CZ und seine Familie genössen einen Sonderstatus in den Emiraten. "Unter diesen Umständen ist das Gericht nicht ausreichend überzeugt, dass bei einer Rückkehr in die VAE keine Fluchtgefahr besteht", so die abschließende Einschätzung. Bis zur Urteilsverkündung darf sich CZ aber frei in den USA bewegen. Auch seine Familie darf ihn uneingeschränkt besuchen. Eines wird jedoch immer deutlicher. Die USA gehen strikter gegen illegales Treiben im Krypto-Sektor vor. Neben CZ erwischte es Anfang November FTX-Gründer Sam Bankman-Fried. Und auch Do Kwon, der von vielen für den Untergang des Terra-Netzwerks verantwortlich gemacht wird, dürfte sich bald auf der Anklagebank in den USA wiederfinden.

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