Proton Wallet: Kein Krypto-Unternehmen, sondern Bitcoin-Only

Proton, bekannt für sichere Verschlüsselungsdienste wie Proton Mail oder Proton VPN, tritt mit der selbstverwalteten Proton Wallet nun in den Bitcoin-Markt ein. Im Interview mit BTC-ECHO auf der Web Summit 2024 in Lissabon erklärt CEO Andy Yen, warum sein Unternehmen den Fokus ausschließlich auf Bitcoin legt, welche Herausforderungen Selbstverwahrung mit sich bringt, warum das Unternehmen kein "Krypto-Unternehmen" sein möchte und was hinter Funktionen wie "Proton Sentinel" oder "Bitcoin per Mail" steckt. Kein Krypto-Unternehmen, aber dennoch Bitcoin-Schwerpunkt Für Proton-Chef Andy Yen ist klar: "Unser Ziel ist nicht, mit Spekulation, Handel oder anderen typischen Krypto-Geschäftsmodellen Geld zu verdienen. Unser Fokus liegt einzig und allein auf Sicherheit, Privatsphäre und die Philosophie der Selbstverwahrung. Das war’s. In gewisser Weise ist es vielleicht für mich und hoffentlich auch für andere eine Erleichterung, jemanden in der Branche zu haben, der nicht versucht, Geld auf jede mögliche Weise zu verdienen, sondern sich einzig und allein der besten Sicherheit verschrieben hat." Ein Krypto-Unternehmen soll Proton daher nicht werden. Bitcoin passe in diese Strategie, da es als dezentrale Währung die Werte von Proton widerspiegele: Eigenverantwortung und Unabhängigkeit. Andere Kryptowährungen spielen dagegen keine Rolle: "Bitcoin ist die größte und bewährteste Kryptowährung; allein die Entwicklung der besten Bitcoin-Wallet ist schon eine enorme Aufgabe. Wir möchten nicht mittelmäßig in vielen Bereichen sein, sondern herausragend in einem", so Yen. Ganz ausschließen möchte er andere Kryptowährungen allerdings nicht: "Vielleicht machen wir irgendwann etwas mit Ethereum oder einer anderen Kryptowährung. Aber das wird erst geschehen, wenn wir in Sachen Bitcoin absolute Spitzenleistung erreicht haben." Bitcoin only, aber was ist mit Fiat? Im Gespräch mit BTC-ECHO erklärt Andy Yen, dass Proton langfristig auch Fiat-Währungen in Betracht ziehen könnte. "Zahlungen sind ein essenzieller Teil des digitalen Lebens", sagt Yen. "Wenn Bitcoin tatsächlich eine massive Adaption erfährt und zur Standardwährung wird, könnten wir irgendwann komplett auf Fiat verzichten. Aber wenn überhaupt wird das realistischerweise Jahrzehnte dauern." Er geht stattdessen davon aus, dass eine Übergangsphase unvermeidbar ist, in der Bitcoin und Fiat nebeneinander existieren. Diese Koexistenz könnte dazu führen, dass Proton eines Tages Fiat-Währungen integriert, um das eigene Ökosystem zu komplettieren. Allerdings bräuchten sie dafür unter anderem eine Banklizenz in der Schweiz. "Wir haben im Bitcoin-Bereich vorerst noch mehr als genug zu tun." Proton Wallet: Die Sicherheitsmechanismen Selbstverwahrung (Non-Custodial) ist für Proton laut Yen nicht nur eine Funktion, sondern Grundvoraussetzung. Dadurch behielten Nutzer die vollständige Kontrolle über ihre privaten Schlüssel – und damit auch über ihr Bitcoin-Vermögen. "Zentralisierte Krypto-Bestände sind das größte Risiko – ob durch Hacks oder Missmanagement, wie wir es bei FTX gesehen haben", so Yen. Der zweite Sicherheitspfeiler: Open Source, um Transparenz und die Möglichkeit, Schwachstellen durch die Community frühzeitig aufzudecken, zu ermöglichen. "Die beste Möglichkeit, Sicherheitslücken zu finden und zu beheben, besteht darin, die ganze Welt einzuladen, den Code zu prüfen und zu verbessern", sagt Yen. Als Unternehmen, das bereits über 100 Millionen Konten weltweit schütze, könne Proton jahrelange Erfahrung im Umgang mit Cyber-Bedrohungen in die Wallet-Entwicklung einbringen. "Wir haben Millionen von Angriffen erlebt, die viele Krypto-Unternehmen vermutlich zum ersten Mal sehen würden. Wir verfügen somit über mehr Erfahrung als die meisten." Proton Sentinel: Extra Sicherheit Ein extra Sicherheitsmechanismus ist Proton Sentinel. Damit sollen Logins analysiert und verdächtige Aktivitäten blockiert werden. Selbst wenn Angreifer dann Zugangsdaten erlangen, könne das System sie effektiv ausbremsen, heißt es. Die Technologie, basierend auf maschinellem Lernen und ursprünglich für Proton Mail kreiert, sei nun für die Proton Wallet optimiert worden. Auf Sicherheitsbedenken antwortet Yen: "Proton Sentinel ist optional. Nutzer müssen es aktivieren. Wenn sie es tun, nutzen wir alle verfügbaren Daten ihres Kontos, um Verhaltensmuster zu analysieren. Zum Beispiel, wenn ein Nutzer sich normalerweise aus Deutschland anmeldet und plötzlich ein Login aus einem anderen Land von einem unbekannten Gerät erfolgt – obwohl die Zugangsdaten korrekt sind – stellen wir zusätzliche Sicherheitsabfragen. Dies kann eine E-Mail, ein SMS-Code oder eine andere Überprüfung sein. In manchen Fällen blockieren wir den Zugriff sofort, wenn wir sicher sind, dass es sich nicht um den rechtmäßigen Nutzer handelt." Fehlalarme kämen dabei immer mal wieder vor, aber Yen beteuert, Proton arbeite kontinuierlich daran, diese zu reduzieren, um den Nutzern eine sichere und vertrauenswürdige Umgebung zu bieten: "Lieber ein Fehlalarm, als Geld weg." Proton Wallet mit der Funktion "Bitcoin per E-Mail": Ein innovatives Feature – mit Risiken? Mit der Funktion Bitcoin per Mail möchte das Unternehmen zeigen, dass Sicherheit und Benutzerfreundlichkeit kein Widerspruch sein müssen. Das Feature, inspiriert von PayPal, soll Transaktionen so einfach wie möglich machen. Laut Yen ist die Komplexität eine der größten Herausforderungen für Bitcoin-Adoption. Nutzen könne die Funktion jeder, der ein Proton-Konto hat – und das sind 100 Millionen Menschen, die laut Yen sofort in den Bitcoin-Space integriert werden könnten. "Das könnte die Bitcoin-Adoption um 20 Prozent steigern. Die Idee ist, Bitcoin genauso einfach wie PayPal zu machen, aber mit den zusätzlichen Sicherheitsvorteilen, die uns Krypto bietet." Doch gibt es dabei nicht auch Sicherheitsbedenken? Yen räumt ein, dass diese Funktion nicht für jeden geeignet ist: "Also wenn ein Angreifer mir Bitcoin senden möchte, nehme ich das gerne an! (lacht). Aber im Ernst, es besteht natürlich die Gefahr, dass jemand eine Wallet mit einer E-Mail-Adresse in Verbindung bringt. Je nach Bedrohungsmodell könnte das ein Problem sein. Es ist jedoch eine optionale Funktion, die man nicht nutzen muss. Die Philosophie von Proton ist, die Kontrolle in die Hände der Nutzer zu legen. Sei es Proton Sentinel oder Bitcoin per E-Mail – der Nutzer entscheidet, ob er diese Funktionen aktiviert oder nicht, im vollen Bewusstsein der Vor- und Nachteile." Ansturm auf die Proton Wallet Der Ansturm auf die Proton Wallet habe selbst Yen überrascht. Deshalb gibt es momentan eine Invite-Only-Warteliste. "Es gab so einen großen Ansturm, dass wir das so machen mussten. Wir möchten keine halbfertigen Produkte auf den Markt bringen – wir tun nichts, bevor es nicht wirklich gut ist. Wir sind nicht nur vorsichtig, weil wir aus der Schweiz kommen und eher konservativ sind (lacht), sondern weil wir keine größeren Risiken eingehen möchten, als wir müssen. Ja, es ist nervig, dass man auf eine Einladung warten muss. Ich weiß, die Leute sind ungeduldig. Aber für uns ist Qualität wichtiger als Schnelligkeit", betont Yen. Doch Yen hat einen Tipp: "Haltet die Augen offen. Wir werden die Wallet bald für eine breitere Nutzerbasis zugänglich machen."

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